六世紀末，四明陳氏在前人的基礎上，從理論和實踐兩方面對小兒推拿作了總結，寫成了中國第一部小兒推拿專著《保嬰神術》，又稱《小兒按摩經》，得以流傳。從此，小兒推拿作為獨立一科，為防治治療小兒疾病作出了不可磨滅的貢獻。
而近代實驗觀察表明，撫觸按摩是小兒成長不可缺少的良性刺激。如對早產兒進行觸摸，可使他們的生長明顯增快，免疫力增強。這種刺激方式與經絡腧穴結合起來，更能發揮其效能。邁阿密大學醫學院撫觸研究所的研究結果表明，在友好、放松的氣氛下按摩兒童頭、頸、肩、背部位及相應經絡穴位，兒童睡眠質量好轉，飲食習慣趨于健康，疾病得以減少。
從接受規律小兒推拿的孩子的醫學指標還可看出，按摩后的兒童腦部注意力水平明顯提高，腦內血清素和多巴胺分泌增多，情緒趨于穩定。這項研究成果被英國倫敦南部花園小學及全英國近1000所幼兒園、小學推廣，效果得以實際驗證。
中國現代中醫學臨床證明，許多兒科疾病應用小兒推拿治療也多取得較為滿意的效果。無論是對于小兒常見病，比如發熱、腹瀉、感冒，還是小兒慢性病，比如便秘、咳嗽、營養不良、厭食、遺尿等，小兒推拿都有比較好的療效。小兒推拿不使用藥物，又能夠起到用藥的作用，有時比用藥起效還快、療效還好，沒有藥物帶來的副作用，還解決了小兒服藥困難的難題。
